Innan du kan förstå hur kolfiber kan hjälpa till att lösa oljekrisen måste du förstå vad det är. Kolfiber är ett superstarkt material som också är extremt lätt. Ingenjörer och designers älskar det eftersom det är fem gånger så starkt som stål , två gånger så styvt men ändå väger cirka två tredjedelar mindre. Kolfiber är i grunden mycket tunna kolsträngar - även tunnare än människohår. Strängarna kan vridas ihop, som garn. Trådarna kan vävas ihop, som tyg. För att få kolfiber att få en permanent form, kan den läggas över en form, sedan beläggas med ett styvt harts eller plast (liksom hur du skulle göra något av pappersméché genom att lägga tidningsremsor över en form och sedan lägga till klistra in för att tvinga den att hålla formen).
De flesta bilkomponenter är tillverkade av stål. Byte av stålkomponenter med kolfiber skulle minska vikten för de flesta bilar med 60 procent [källa: USA Today ]. Att 60 procent viktminskning skulle i sin tur minska bilens bränsleförbrukning med 30 procent och minska växthusgas och andra utsläpp med 10 till 20 procent [källa: Oak Ridge National Laboratory ]. Det är en enorm bränslebesparing, även utan att byta bilens motor. Med en lättare karbonfiberkropp kunde biltillverkare bygga bilar med mindre och effektivare motorer eller öka användningen av elektriska motorer , vilket resulterar i ännu mer bränslebesparing. Minska vikten, öka bränsleeffektiviteten och möjliggöra utveckling av olika typer av motorer: Det är så kolfiber kan lösa oljekrisen.
